高清大图局部细节 / DETAILS
用钥匙挂在腰带上的使徒彼得坐在户外，手托着下巴，泛红的眼睛流露出悲伤的表情看着我们。他身边站着一只公鸡，挑衅地啼叫着。这幅画浓缩了彼得否认(耶稣)的整个故事。当耶稣在大祭司该亚法那里受审时，彼得呆在屋子的院子里。一个女仆认出了他，但彼得否认自己是耶稣的门徒。另外两个人也认出了他，当他还在反驳最后一次指控时，公鸡叫了，应验了耶稣关于彼得否认的预言。
彼得的肖像描绘仿佛是直接取自伦勃朗的学生萨穆埃尔·范·霍赫斯特拉滕(Samuel van Hoogstraten)1678年的论文《绘画艺术导论》(Inleyding tot de hooge schoole der schilderkonst)：“身材不高大，但体型不粗壮：脸色苍白，头发和胡须非常白、浓密卷曲，但不是很长：眼睛黑色，眼睑因哭泣而泛红;因为据说他自从背叛主以来每天都在哭泣：他几乎没有眉毛，鼻子拉长，扁平多于尖锐”。
卡雷尔·范·曼德(Karel van Mander)在1636年至1638/39年间的一次意大利和荷兰游学期间，极有可能拜访了伦勃朗。在那里，他可能创作了伦勃朗画作《伽倪墨得斯与鹰》(Ganymedes og ørnen)的一个自由变体，该画作可通过书面资料知晓。范·曼德可能也在那次机会中看到了伦勃朗1631年创作的描绘忏悔的彼得的画作。
毫无疑问，范·曼德在这两件展出的作品中运用了伦勃朗式的明暗对照法(chiaroscuro)，其中阴影部分几乎消失在背景的黑暗中。
范·曼德用来描绘使徒彼得的模特，可以在他那一套九幅(最初是十幅)描绘希腊诗人赫利奥多罗斯(Heliodor)讲述的埃塞俄比亚故事系列的画作中找到。在该系列的第2和第6场景中，这位模特扮演埃及祭司卡拉西里斯(Kalasiris)，与埃塞俄比亚公主查里克利亚(Chariklea)在一起，公主作为女祭司将火炬递给忒阿革涅斯(Theagenes)，由他点燃祭祀的火焰。在所有这三个案例中，模特的脸部角度完全相同，这表明有一个共同的蓝本，或者描绘圣彼得的画作被用作埃塞俄比亚故事系列中祭司形象的蓝本。
在1690年国王艺术品收藏室的物品清单中，这幅画被记录为“一幅(画)描绘圣彼得和公鸡，由卡尔·冯·曼德(Carl von Mander)创作”。它与人工艺术品收藏室中的其他画作一起悬挂，该收藏室收藏了大量由人类巧手创造的稀奇古怪的物品和工艺美术品。
