大慧宗杲(1089—1163年)，俗姓奚，号妙喜，谥号普觉禅师，南宋临济宗杨岐派宗师，看话禅创立者，宣州宁国人。十七岁出家，遍参诸方大德，得法于圆悟克勤，名噪一时。靖康之乱后随宋室南渡，他心怀家国，力主抗金，因反对秦桧议和遭构陷，被褫夺僧籍，流放衡州、梅州等地，颠沛之中仍坚持接引学人、弘扬禅法。秦桧去世后方获赦免，先后住持阿育王寺、径山寺，法席盛大，宋孝宗曾召其入宫问法，赐号 “大慧禅师”。宗杲首创看话禅，倡导参究公案话头，生起疑情以求顿悟，与当时流行的默照禅分庭抗礼，深刻影响后世汉传禅宗，并传入日本。他主张禅不离世间，忠义之心即是禅心，与张浚、张九成等士大夫交游甚深。
