克劳德·莫奈油画《圣拉扎尔车站》

　　莫奈创作《圣拉扎尔车站》时，刚刚离开阿尔让特伊，定居巴黎。在乡村写生数年后，他转向城市风景画。当时，评论家杜朗蒂和左拉都呼吁艺术家们描绘他们所处的时代，而莫奈则试图拓展自己的灵感来源，渴望像马奈、德加和卡耶博特一样，被视为现代生活的画家。

　　1877年，克劳德·莫奈定居于新雅典地区，并请求允许在圣拉扎尔火车站内作画，因为火车站位于新雅典的一侧。对于一位追求光线、动感、蒸汽以及极具现代感的题材的画家而言，这里无疑是理想的创作场所。此后，他创作了一系列以不同视角描绘火车站大厅的画作。尽管金属框架呈现出明显的几何形状，但画作的重点并非在于细致描绘机器或旅客，而是色彩和光线的运用。某些区域，纯粹的绘画，达到了近乎抽象的境界。这幅画作也受到了另一位描绘现代生活的画家古斯塔夫·卡耶博特的赞赏，而卡耶博特的画风往往与莫奈截然相反。