莫奈油画风景《退潮时的拉埃沃角》

　　这幅描绘勒阿弗尔附近海滩的美丽景致——艺术家的成长之地——是1865年在巴黎沙龙展上为莫奈开启艺术生涯的两幅风景画之一。巴黎沙龙是法国政府主办、规模宏大且观众云集的当代艺术盛会。展览中，一些观众将莫奈的签名与当时颇具争议的爱德华·马奈混淆。当这位年长的艺术家收到并非自己作品的赞誉时，他主动寻访莫奈，由此开启了两位绘画大师之间一段极为丰沛的对话。

　　莫奈创作这幅大型展览作品，似乎直接受到了夏尔-弗朗索瓦·多比尼及其子卡尔提交至1864年沙龙展的类似构图的启发(当时莫奈藏有一幅多比尼的小幅风景画)。多比尼曾尝试完全在户外完成其沙龙参展作品，摒弃画室的庇护与便利——这种创作方式不久后将成为所谓印象派画家的正统实践。但在1864年，莫奈仍沿用更传统的创作方式：他先在现场绘制了便携尺幅的写生稿(现藏于伦敦国家美术馆)，随后于1865年初在巴黎工作室创作了眼前这幅更大尺幅的版本，以备战沙龙展。

　　海滩上全部以背影呈现的人物与马匹，也出现在莫奈1860年代的其他作品中。推测他应留有此类细节的素描稿，用作增添画面韵味的点睛之笔。然而到了1860年代末，随着印象主义的兴起及其倡导的现场写生、摒弃后期画室修饰的创作挑战，这类方法将成为莫奈竭力摒弃的旧习。