吴门书派亦称吴中书法，是明代中期兴起于苏州(古称吴门)的书坛主流流派，也是明代首个形成全国性影响的地域性书法流派。它在明初台阁体笼罩书坛的背景下应运而生，经过数代人的积累与探索，最终取代台阁体成为书坛主流，其影响贯穿明清两代，余绪直至近世。
先导奠基
吴门书派的兴起并非一蹴而就，一批前辈书家率先突破台阁体的束缚，为后辈开辟了道路。徐有贞(1407～1472)官至内阁大学士，后因政治斗争遭流放云南。其书法取法怀素、米芾，笔势纵逸豪放，与台阁体的工稳婉媚迥然有别，对苏州后辈书家影响深远。沈周(1427～1509)是吴门画派的奠基人，书法造诣亦深，书宗黄庭坚，笔力遒劲，结体开张，文徵明绘画即出自其门下。李应祯(1431～1493)为祝允明岳父，亦是文徵明的书法老师，取法欧阳询、颜真卿，主张书法应 “破却工夫”，破除一味求工的流弊，这一书学观念深刻塑造了祝允明、文徵明的艺术取向。吴宽(1435～1504)官至礼部尚书，书学苏轼，温润醇厚，为吴门书家树立了取法宋人、不趋时俗的典范。四人虽不在 “吴门四家” 之列，但他们的探索实践，为吴门书派的崛起筑牢根基。
全盛中坚 —— 书法吴门四家
吴门书派的全盛阶段，以祝允明、文徵明、陈淳、王宠为代表，后世将四人并称 “书法吴门四家”。
祝允明(1460～1526)，字希哲，号枝山，吴门书派领袖之一。他天资卓绝，功力湛深，遍学晋唐，尤以小楷、狂草见长。小楷取法钟繇、王羲之，古朴醇厚;狂草追摹张旭、怀素，笔势奔放，纵横跌宕，有 “明代草书第一人” 之誉。其书法兼顾法度与性情，严守古法而又个性鲜明。
文徵明(1470～1559)，字徵仲，号衡山，吴门书派的核心人物。他年登九秩，主持吴门书坛数十年，门生弟子遍布四方。诸体皆能，小楷最为精绝，融合王羲之、欧阳询、赵孟頫，温润秀劲，法度谨严，时人推为 “国朝第一”;行书取王羲之《圣教序》，兼参苏轼、黄庭坚、赵孟頫，形成雍容典雅、端正清和的个人风貌。文徵明不仅书法成就极高，更因品行高洁、门徒众多，成为吴门书派事实上的核心。
陈淳(1483～1544)，字道复，号白阳山人。早年受学于文徵明，而后挣脱师门樊篱，自立面目。行草豪放纵逸，笔势飞动，墨法淋漓，极大强化了草书的写意特质。绘画领域他与徐渭并称 “青藤白阳”，书法上则导夫晚明浪漫书风之先。陈淳的出现，体现吴门内部由 “尚法” 向 “尚意” 的转变，为晚明重个性解放的书风开启先路。
王宠(1494～1533)，字履吉，号雅宜山人，是四家中年寿最短的一位，艺术成就却毫不逊色。取法二王，兼融虞世南、褚遂良，以小楷、行草著称。书风疏淡空灵、简远萧散，与祝允明之奇崛、文徵明之温润形成鲜明对照，代表吴门书派追求简淡超逸的审美一脉。
四位书家面貌各异，各臻妙境，一同将吴门书派推向艺术高峰。
后辈传人与流派延续
凭借高寿与人格感召，文徵明培育出规模庞大的弟子群体，使吴门书派的文脉得以接续。其子文彭(1497～1573)承袭家学，篆隶真行无所不涉，尤擅篆刻，被视作明清流派篆刻的开山祖师，实现书法与篆刻的融通。文嘉(1499～1582)同样承续家学，书画兼善，精于书画鉴藏。此外，王穉祥(1501～1568)长于行楷;彭年(1505～1566)精工小楷;许初(?～1573)擅真、草书;钱榖(1508～1578)工行楷;周天球(1514～1595)是文徵明晚年最重要弟子，行楷得文氏真传;陆师道(1517～1580)恪守文氏家法，书风端雅。王穉登(1535～1612)属于吴门后出书家，是吴门书派余绪的代表人物。
这些后继书家有的谨守师法，有的演变出新貌，让吴门书风绵延近百年，其影响广被江南。
历史地位与影响
吴门书派的崛起，是明代书法史上标志性的文化现象。书学层面，该派针砭台阁体刻板萎靡的积习，远师晋唐，高扬文人书卷气息，重视主体性情的抒发，在楷、行、草诸体取得极高成就。
晚明以降，随着董其昌崛起、云间书派兴盛，吴门书派逐步走向衰微。但它重法度、尚意趣的文人书法审美，深刻浸润明清直至近世的书学思想。它开创的依托地域文化、联结文人交游的流派范式，也为后世书法传承提供重要参照。
