山水画自魏晋萌芽，至五代两宋臻于鼎盛，期间名家辈出，尤以唐末至五代时期为关键转折。北宋初年，李成、关仝、范宽三家并峙，史称“三家山水”，构成北派山水画的中坚力量。其中，关仝师承荆浩，李成、范宽亦皆取法荆浩一脉，但各具面目：关仝以峭拔见长，李成造境旷远，范宽则气势雄杰。郭若虚《图画见闻志》赞其“智妙入神，才高出类，三家鼎峙，百代标程”。具体而言，李成“气象萧疏，烟林清旷”，关仝“石体坚凝，杂木丰茂”，范宽“峰峦浑厚，势状雄强”。三家各立门户，又共筑典范，其艺术成就被后世奉为轨则，影响深远。
“三家山水”通常指北宋初年的三位山水画家：李成、关仝、范宽，形成北派三足鼎立之势。亦有观点将董源列为“三家”之一。
李成的艺术特征被概括为“旷远”。郭若虚《图画见闻志》称其画风为“营丘之制”，特点是“气象萧疏，烟林清旷”。李成根据齐鲁地域山貌的特点创立了“卷云皴”。郭若虚评价李成之制以“气韵”胜。
关仝的艺术特征被概括为“峭拔”。郭若虚称其画风为“关氏之风”，特点是“石体坚凝，杂木丰茂”。其用笔简劲老辣，山石使用“点子皴”或“短条子皴”。郭若虚评价关仝之作以“用笔”胜。
范宽的艺术特征被概括为“雄杰”。郭若虚称其画风为“范氏之作”，特点是“峰峦浑厚，势状雄强”。范宽以直笔短线刻画关陕高山巨石之风貌而创立了“雨点皴”，擅画“雨点皴”，被誉为“得山之骨，与山传神”。郭若虚评价范宽之作以“用笔”胜。
亦有观点将董源列为“三家”之一，其创立了更适宜表现江南山质的“披麻皴”。
李成
李成(919年-967年)，字咸熙，号营丘。五代宋初画家，与董源、范宽并称“北宋三大家”，苏州刺史李鼎的孙子。李成擅于山水画，师承荆浩、关仝，自成一家，喜欢画郊野平远旷阔的风景。平远寒林，画法简练，气象萧疏，好用淡墨，“惜墨如金”;绘画山石如卷动的云，人称“卷云皴”;开创“蟹爪”法，对于山水画的发展有重大影响。作品有《读碑窠石图》、《寒林平野图》、《晴峦萧寺图》、《茂林远岫图》等。李成和范宽与另一位山水画家关仝一起被称为“三家鼎峙”、“百代标程”的大师。其作品成功地表现了烟霭霏雾和风雨明晦的气候变化中自然山水之灵秀，具有烟林清旷，毫锋颖脱，墨法精微的特点。
李成作品集
